아메리칸 배터리 테크놀로지 26년 4분기 어닝콜

아메리칸 배터리 테크놀로지 컴퍼니입니다. 2026 회계연도 연간 실적 발표 컨퍼런스콜에 참여해 주신 여러분을 환영합니다. 아메리칸 배터리 테크놀로지 컴퍼니 전 임직원을 대표하여, 오늘 통화에 참석해 주시기 위해 시간을 내주신 모든 분들께 감사드립니다. 본 발표 이후, 이번 통화의 녹음본과 당사의 보도자료는 당사 웹사이트에서 확인하실 수 있습니다. 본 발표에는 1995년 제정된 사모증권소송개혁법(Private Securities Litigation Reform Act of 1995)의 면책조항(safe harbor) 규정의 의미 내에서의 미래예측진술이 포함되어 있습니다. 이러한 진술에는 실제 결과가 예상과 달라질 수 있는 위험과 불확실성이 존재합니다. 실제 결과가 달라질 수 있는 요인에 대한 추가 정보는 당사의 연차 보고서 등 정기 공시 서류에서 확인하실 수 있습니다.

오늘 통화에서는 CEO 겸 CTO인 라이언 멜서트(Ryan Melsert)가 CFO인 알렉스 플로레스(Alex Flores)와 함께, 리튬이온 배터리 재활용 사업과 점토암(claystone) 기반의 리튬 수산화물 사업 등 당사의 두 개 사업 부문에 대해 말씀드리겠습니다. 이제 티파니에게 진행을 넘기겠습니다.

좋습니다. 티파니, 감사합니다. 그리고 참석해 주신 여러분 모두 감사드립니다. 저희 아메리칸 배터리 테크놀로지 컴퍼니는 오른쪽에 보시는 폐쇄형(클로즈드 루프) 공급망을 구축하기 위해 노력하고 있습니다. 다른 여러 산업 분야는 이미 존재하며 성숙한 상태입니다. 하지만 미국 내에서는 이러한 국내 폐쇄형 루프를 뒷받침하는 데 필요한 핵심 광물의 생산이 매우 제한적입니다. 이를 위해 저희는 세 가지 서로 다른 기술 세트를 도입했습니다. 저희는 이 루프를 완성하는 데 기여하기 위해 리튬이온 배터리 재활용 기술을 개발했고, 현재 이를 구축·배치하고 있습니다. 루프를 닫는 것뿐만 아니라, 최초에는 이 루프를 채우는 것도 필요합니다. 그래서 저희는 리튬 광산을 통한 자체 광물 자원 개발도 진행하고 있으며, 리튬 함유 점토암을 배터리급 리튬 수산화물 제품으로 가공하기 위한 자체 내부 기술도 개발했습니다.

이 세 개의 사업 단위를 통해 저희는 미국 내에서 이러한 폐쇄형 루프 인프라를 가능하게 하기 위해 노력하고 있습니다. 지난 1년 동안 저희는 첫 번째 배터리 재활용 시설의 운영을 크게 확대했으며, 전년 대비 매출이 크게 증가했음을 자랑스럽게 말씀드립니다. 지난 1년 동안 400%를 초과하는 증가로 2,170만 달러까지 확대되었습니다. 매출이 크게 증가한 반면, 매출원가(COGS)는 전년 대비 약 67% 증가에 그치는 등 비교적 완만한 수준의 증가였습니다. 이는 저희 재활용 시설에서 규모의 경제를 달성하고, 첫 번째 공장 전반에 걸쳐 다양한 운영 효율화 조치를 시행한 결과입니다. 현금 기준으로 보면 처리량을 크게 늘렸음에도 불구하고, 이 공장의 운영 관련 현금 지출은 오히려 약 16% 감소했습니다.

이러한 처리량과 매출 증가, 그리고 운영 효율화 도입을 통해 저희는 처음으로 연간 이익, 즉 조정 기준 이익을 달성할 수 있었습니다. 이러한 비현금성 비용을 제외하면, 지난 1년 동안 조정 매출총이익은 약 170만 달러로, 전년도 620만 달러 손실과 비교됩니다. 다시 말씀드리면, 이는 첫 번째 재활용 공장의 훨씬 더 높은 가동률과 운영 효율화의 실행이 구체적으로 나타난 결과입니다. 이러한 개선 덕분에 6월 말 기준 현금 잔고를 약 4,950만 달러까지 늘렸고, 총자산 규모도 약 1억 3,300만 달러까지 확대할 수 있었습니다. 또한 지난 1년 동안 재무 규율을 유지해 왔으며, 회사의 장기 미상환 부채가 0이라는 점도 자랑스럽게 말씀드립니다.

이 모든 요소를 종합하면, 저희는 운영 회사로서 그 어느 해보다 강력한 재무 성과를 달성했으며, 앞으로도 성장을 이어갈 수 있는 탄탄한 위치에 있음을 보여줍니다. 저희는 많은 파트너들과 함께 일하게 되어 기대가 큽니다. 저희의 가장 긴밀한 파트너 중 하나는 미국입니다. 에너지부입니다. 몇 주 전에는 에너지부 리더십 일부가 저희를 방문해 시설을 둘러보는 기회도 있었습니다. 저희는 배터리 재활용 분야와 점토암 기반 리튬 정제 분야 모두에서 에너지부의 지원을 받는 여러 프로젝트를 수행하고 있습니다. 리더십은 저희가 운영 중인 배터리 재활용 공장을 직접 확인했고, 네바다 기반 점토암 원료를 배터리급 수산화리튬으로 전환하는 통합 실증 시설도 살펴볼 수 있었습니다.

저희가 지난 몇 년간 R&D 수준의 노력에서 벤치 스케일 시스템, 파일럿 플랜트를 거쳐 현재는 상업 규모 시설을 운영하는 단계로 발전해 온 진척 상황을 이분들께 보여드릴 수 있어 매우 뜻깊었습니다. 재활용 공장 내부에서는 연간 약 2만 톤의 설계 처리능력을 기준으로 이 첫 번째 시설의 규모를 계속 확대하고 있습니다. 처리량 증가, 부산물 추가 생산, 그리고 판매 제품의 가격 개선에 힘입어 사상 최고 연간 매출을 기록하게 되었습니다. 저희 재활용 공장에 투입되는 원료(피드)는 매우 다양한 출처에서 들어옵니다. 현재 상당 부분은 국내 데이터센터와 인공지능 학습 모델을 지원하는 계통 연계형 배터리 에너지 저장 시스템에서 나오며, 전기차, 배터리 셀 제조, 그리고 소비자 전자제품 시장에서도 대량으로 유입되고 있습니다.

이러한 규모의 경제 확대와 운영 효율화 시행으로, 저희는 사상 처음으로 플러스 매출총이익률을 달성했습니다. 또한 다시 말씀드리면, 저희는 지난 한 해 동안 미국 역사상 최대 규모의 리튬이온 배터리 정화 프로젝트 중 하나의 수행사로 선정되어, 사고를 겪어 책임 있는 방식의 재활용이 필요한 다량의 계통 규모 배터리를 처리하는 작업을 진행하고 있습니다. 저희는 수거 분야에서 일부 파트너들과도 긴밀하게 협력하고 있습니다. 과거 Call2Recycle이었던 배터리 네트워크(The Battery Network)는 미국 내 대표적인 소비자용 배터리 수거 업체 중 하나입니다. 저희는 그들과 파트너십을 체결해 전국에서 배터리를 수거하고, 저희 시설에서 재활용하며, 이 폐쇄형(클로즈드 루프) 공급망을 파트너사들에게 실질적으로 입증하는 데 함께하고 있습니다.

또한 미국 남동부에 기반한 두 번째 재활용 공장을 계속 개발하고 있는데, 이 공장은 해당 배터리를 연간 약 10만 톤 처리하도록 설계되어 있으며, 미국과도 지속적으로 협력하고 있습니다. 미 에너지부(Department of Energy, DOE)와는 이 두 번째 공장의 건설 및 출시에 필요한 1억5,000만 달러 보조금과 관련해 계속 협업하고 있습니다. 또한 저희가 미국에서 받은 1,000만 달러 보조금도 계속 진행 중입니다. 미 에너지부(DOE)로부터 받은 이 보조금은 저희 차세대 재활용 기술의 상용화를 위해 사용되고 있습니다. 해당 기술은 총 세 가지이며, 저희는 이전에 이를 실험실 및 벤치 규모에서 이미 검증한 바 있습니다. DOE의 이러한 지원을 통해, 현재 재활용 시설에 통합할 수 있도록 상업 규모의 구현 설비를 구축하는 작업을 진행하고 있습니다.

재활용 공장을 계속 확장해 나가면서, 점토암(클레이스톤) 기반 리튬 수산화물 처리 시설과도 상당한 시너지가 있어, 국내 수요에 대응하기 위해 두 기술 모두의 규모 확대에 도움이 되고 있습니다. 점토암 기반 리튬 사업 부문에서도 지난 한 해 동안 많은 성과가 있었습니다. 핵심 성과로는 지난해 가을 예비 타당성 조사(pre-feasibility study)를 발간하기 위해 노력한 것입니다. 이를 통해 이 시스템의 기술적 및 재무적 성과를 명확히 보여주었습니다. 저희는 이 부지의 자원만으로도 약 2,130만 톤의 리튬 수산화물을 생산할 수 있음을 제시했으며, 그중 약 270만 톤은 확정(proven) 또는 추정(probable) 매장량으로 추가 분류된 물량을 포함합니다. 또한 네바다주 토노파 서쪽에 있는 저희 부지에서 연간 3만 톤 규모의 광산 및 정제 설비를 계속 개발하고 출시를 진행하고 있습니다. 지난해 가을 저희는 미국과 긴밀히 협력했고, 미 에너지부(DOE)와도 수백 개의 다른 프로젝트들과 함께 긴밀히 협력했습니다.

저희가 받은 미 에너지부(DOE) 보조금 중 하나가 취소된 바 있습니다. 저희는 DOE와 긴밀히 협력하며 그 결정을 이의 제기했고, 수개월에 걸쳐 함께 작업한 끝에 그 종료 결정을 번복시키고 보조금을 전액 복원할 수 있었습니다. 현재로서는 동일한 프로젝트, 동일한 자금, 동일한 마일스톤 하에서 작업을 진행 중이며, DOE가 첫 번째 처리 라인의 건설을 계속 지원하도록 하고 있습니다. 저희 토노파(Tonopah) 프로젝트 전체는 미국 정부가 관리하는 토지에서 진행되고 있으며, 미 내무부(DOI)와 토지관리국(BLM) 관할 하에 있습니다. BLM을 통해, 그리고 지원 기관으로서 미 에너지부(DOE)와 함께, NEPA 절차를 진행하고 있는데, 여기에는 운영계획서(Plan of Operations)를 제출해 저희가 이 자산을 어떻게 개발할 계획인지 명확히 제시하는 것뿐 아니라, 대규모 기초(베이스라인) 조사도 포함됩니다.

저희는 작년 가을에 기초 조사를 완료할 수 있었고, 불과 몇 주 전에는 BLM으로부터 현재 저희의 운영계획서를 접수(수리)했다는 확인을 받는 행운도 있었습니다. 이는 이 과정에서 NEPA 이전 단계의 종료에 가까워졌음을 의미하며, 이 부지에서 부지 조성 및 건설을 시작하기 위한 인허가를 확보하는 남은 절차를 위해 본격적인 NEPA 단계로 넘어갈 수 있게 해줍니다. 지난 봄에는 트럼프 대통령의 국가 에너지 우위 위원회(National Energy Dominance Council)와 FAST-41 인허가 위원회(FAST-41 Permitting Council)로부터, 저희가 미국 내 우선순위 프로젝트로 선정되어 매우 고무적이었습니다. 이는 미국 내 핵심 광물을 생산하기 위한 제조시설의 규모 확장을 목표로 하는 소수의 프로젝트 가운데 하나로 선정된 것입니다. 그 결과 연방 인허가 절차가 간소화되며, 이 과정을 진행하는 데 필요한 여러 기관들의 노력을 결집해 추진할 수 있게 됩니다.

저희는 이 기술이 어떻게 작동하는지 보여주는 통합 데모(시연) 시설을 구축해 운영했습니다. 또한 고객사의 적격성(퀄리피케이션) 절차가 진행되는 동안 평가용으로 납품해 온 배터리급 수산화리튬 제품을 대규모 배치로 생산하기 위해, 해당 플랜트와의 작업을 계속하고 있습니다. 토노파 플랫츠 리튬 프로젝트(Tonopah Flats Lithium Project)는 미국에서 확인된 리튬 자원 중 가장 큰 규모 가운데 하나이며, 국내 수요를 실질적으로 충족하기 위해 규모 확장을 추진하고 있습니다. 지난 1년간의 재무 실적을 요약하면, 다시 말씀드리지만 매출이 크게 증가해 2025 회계연도 대비 400% 이상 성장했습니다. 반면 매출원가(COGS)는 약 67% 증가하는 데 그쳤습니다. 이는 규모의 경제 효과가 크게 나타난 데 더해, 운영 효율화 실행의 영향도 있었음을 보여줍니다. 현금 기준으로 본 매출원가도 추가로 개선되었습니다.

작년에는 연방정부와 함께 여러 차례의 검토 기간을 거쳤지만, 현재는 정부 계약이 더 많이 체결되어 있으며, 앞으로 몇 년간 해당 계약에서 자금을 집행해 나가면서도 계속 협력해 나가기를 기대합니다. 현금 기준으로는 첫 번째 리사이클링(재활용) 공장에 대한 투자를 지속하면서, 보다 자동화된 공정을 도입함에 따라 보유 장비 규모도 늘리고 있습니다. 저희의 영업활동은 지난 1년 동안 실제로 더 적은 현금을 사용했습니다. 처리량(스루풋)이 4배 이상 늘었음에도, 운영 효율화를 다시 실행하면서 영업활동 관련 현금 지출을 줄였습니다.